Obecnie istnieje konsensus, że samo zrozumienie naturalnego systemu planety nie wystarczy. Konieczne jest zrozumienie złożonych interakcji między systemem społeczno-gospodarczym a istotnymi systemami planetarnymi, które zapewniają społeczeństwu ekosystem i usługi naturalne. Program doktorancki "Ekologia społeczna" przyczynia się do rozwoju podejść środowiskowych charakterystycznych dla ich interdyscyplinarnego charakteru. Celem programu jest rozwój wiedzy, który powinien przyczynić się do stworzenia teoretycznej podstawy strategii zrównoważonego rozwoju gospodarczego, społecznego i kulturalnego, zwłaszcza z perspektywy środowiskowej.